生物质利用是发展替代石油、煤炭、矿产等不可再生资源的新途径，发展潜力大，前景广阔，加快生物质资源的培育、研究和利用，发展生物质材料产业，对缓解资源与环境压力意义重大，同时也是生物经济发展的物质基础。美国学者将生物质能源、生物质材料和生物基产品等三类生物质产品誉为生物经济三大支柱。美国计划到2030年，使其生物质材料占到材料消耗的25%，但我国生物质材料产业发展缓慢，任重道远。
存在的主要问题
据估计，地球上每年的生物质总产量达1700亿吨，其中75%为碳水化合物，20%是木质素，5%是其他物质，如脂肪、蛋白质、萜烃、生物碱等。其中仅有60亿吨（3.5%）生物质被人类利用，其中37亿吨（占62%）作为人类的食物，包括人类消费动物食品通过饲养动物消耗的部分；20亿吨（占33%）满足人类能源、造纸和建筑的需要；3亿吨（占5%）作为非食品工业原料，如制衣、清洁剂、化学药品等。
我国现有森林面积1.75亿公顷，蓄积量124.56亿立方米，林木生物质资源总量在180亿吨以上。按照国际人类利用生物质的比例3.5%来计算，我国林木生物质资源利用量仅6.3亿吨，发展利用空间很大。我国每年有7亿多吨农作物秸秆剩余物和2亿多吨林地废物与木材加工利用剩余物，未得到充分利用。如果将这9亿吨农林剩余物的20%加工成纤维板，按照2吨农林剩余物生产1吨中密度纤维板计算，1.8吨农林剩余物可加工生产0.9亿吨中密度纤维板，折合密度为700公斤/立方米的纤维板达1.28亿立方米，相当于增加木材2.5亿立方米，能大幅替代木材资源供应，减少森林资源消耗，保护生态环境。
我国现为世界第二大木材消费国，2006年消费木材3.3亿立方米，木材安全形势严峻：国内木材资源总量供应不足，用材供应结构性矛盾突出，木材高效利用水平和综合利用率低，进口木材被误解为大量破坏世界森林，影响国际形象。充分利用生物质资源、发展生物质材料产业、加工制造生物质材料，增加林产品供给，将成为保障国家木材安全的一项重要措施。 但目前存在的主要问题是，与生物质能源、生物基产品发展相比，我国对生物质材料研究与发展重视不够。生物质材料研究与发展没有规划，经费支持缺乏，科技投入不足。国家发改委发布的《生物产业发展"十一五"规划》，为我国生物产业发展制定了宏伟蓝图，并决定实施九大专项，其中包括生物育种、绿色农用生物产品、生物能源、微生物制造等内容，但没有生物质材料研究与发展规划，缺乏各种经费支持，对未来产业发展的共性关键技术、高新应用技术研发缺乏研究，产业发展缺乏科技支撑，致使其产业不能很好发展。
急需解决的问题
为大力发展生物质材料产业，需要在研究、开发和生产等方面开辟全新的途径。建议：1.将生物质材料视为短期解决国家木材安全的重要资源补充，将发展生物质材料纳入国家木材安全战略研究和保障措施中。2.制定生物质材料产业发展规划，为产业发展提供指导。3.设立"生物质材料产业发展关键技术研究"科技专项，开展生物质材料结构、组成与性能、生物学形成及其对加工利用的影响、保护与理化改良、化学利用资源化、生物技术、生物质重组材料设计与制备、生物质基复合材料设计与制备、生物质材料先进制造技术、生物质材料标准化等全方位研究，为生物质材料产业化提供技术支撑。4.加快生物质材料标准化工作。5.发挥有关学会和协会作用，加强生物质材料科学技术的普及与推广，促进生物质产业发展。
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