新霉素(neomycin)为氨基苷类抗生素，其抗菌作用机理与链霉素等氨基苷类抗生素相似，主要是抑制细菌蛋白质的合成而杀菌。细菌对新霉素能产生耐药性，但产生耐药性的速度与细菌种类有关，而且新霉素与其他氨基苷类抗生素有交叉耐药现象。
新霉素的抗菌作用和抗菌谱与卡那霉素相似，主要对革兰氏阴性菌作用较强，对部分革兰氏阳性球菌也有作用，主要敏感细菌有葡萄球菌、大肠杆菌、变形杆菌、痢疾杆菌、沙门氏菌、结核杆菌和弧菌等。新霉素毒性较大，经口投药后在消化道吸收很少，一般不超过总量的3%，在碱性生理环境中抗菌作用较强，因此在肠道中有较好的抑菌作用。主要用于防治动物消化道细菌感染性疾病，还可用于促进生长。
硫酸新霉素为白色或类白色粉末；无臭，极易引湿；水溶液显右旋光性；在水中极易溶解，在乙醇、丙酮、氯仿、乙醚中几乎不溶；耐热，稳定性好。本品为黄褐色粉末。
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