吉他霉素(Kitasamycin)为大环内酯类抗生素，其作用机理与红霉素相似，通过抑制细茵蛋白质合成从而产生抗菌作用。细菌和支原体对吉他霉素产生耐药性较红霉素慢，吉他霉素与其他大环内酯类抗生素间有交叉耐药性产生。
吉他霉素的抗茵谱与红霉素相似，对革兰氏阳性菌、部分革兰氏阴性菌、支原体、螺旋体及立克次体等有效，主要敏感菌有金黄葡萄球茵（包括耐青霉素金葡菌）、肺炎双球菌、溶血性链球菌、化脓性链球菌、化脓性棒状杆菌、白喉杆菌、产气荚膜梭菌、鸡嗜血杆菌、猪胸膜肺炎放线菌、大肠变曲杆菌、钩端螺旋体和支原体等，吉他霉素的抗菌作用较强，对上述敏感菌的最小抑菌浓度（MIC）均在1.0μg/mL以下。
吉他霉素经口投药后可迅速吸收，广泛分布于各组织器官中，尤其在血液和肺组织中可持续地保持较高药物浓度。鸡内服投药后2h左右肺和血液中药物浓度可达高峰，虽吸收速度比泰乐菌素略慢，但持续时间长。主要用于由支原体引起的鸡慢性呼吸道疾病（CRD）和猪地方流行性肺炎(SEP）以及猪胸膜肺炎和细菌性痢疾（弧菌性血痢）。还可用于促进动物生长，提高饲料转化率。
吉他霉素为白色或淡黄色粉末；无臭，味苦；在甲醇、乙醇、氯仿或乙醚中极易溶解，在水中几乎不溶；在干燥状态下稳定。
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