第四代头孢菌素市场需求强劲
2009年全球药品市场销售增长约7%，销售额达到8370亿美元。而且，预计在未来的5年，仍将以5-8%的速度增长，销售额有望达到11000亿美元。 2009年全球抗感染药品市场销售额为370亿美元。而其中头孢菌素占23.5%，据各类抗感染药物之首。
据统计，2009年中国药品市场总额达到了4000多亿元，而其中抗感染类药物是使用量和金额最大，占23.71%，在我国15大类药物中居于首位。 抗感染类药物的9个小类中，市场份额最大的是头孢类抗生素，占了50%以上， 5年平均增长率为25.36%。头孢菌素类药物不论在全球，还是在国内都占据重要的地位。
从1964年礼莱公司的全球第一个头孢菌素头孢噻吩上市以来，这类药物发展非常快，到现在为止，全球临床使用的头孢类抗生素已有六十多个。目前市场上的头孢品种按照药理性能和时间先后而分成几代，每一代产品都有自身特点。目前，市面上已经有第四代、国外已经有了第五代产品。结构特点上除了普通的头孢，还包括头霉素、氧头孢和碳头孢几种特殊结构类型。
第一代头孢菌素的特点：对G+菌活性强，对青霉素敏感或耐药的金葡菌有效，对G-菌作用较差； 对青霉素酶稳定，但对β-内酰胺酶稳定性差；组织穿透力差，脑脊液浓度低；对肾有一定毒性。
第二代头孢菌素的特点：对G+菌活性与第一代相仿或略差，对G-菌比第一代强；酶稳定性：对β-内酰胺酶比较稳定； 半衰期延长，组织穿透力增加，体内分布广，可渗入脑脊液中；对肾毒性明显减少，低于第一代。
第三代头孢菌素的特点：广谱，对G+菌活性不及第一、二代头孢菌素，对G-菌包括肠杆菌属、绿脓杆菌及厌氧菌均有较强的作用；对β-内酰胺酶有较高稳定性； 半衰期较长，体内分布广，组织穿透力强，有一定量渗入脑脊液中；对肾脏基本无毒性。
第四代头孢菌素的特点：广谱，对G+菌作用比第三代强，特别对链球菌、肺炎链球菌等有很强的活性；与β-内酰胺酶亲和力减低，不易被酶水解，对β-内酰胺酶高度稳定；具有亲水性、亲脂性的两性分子，从而药物易透过细菌外膜的膜孔；无肾毒性。
第五代头孢菌素的特点：超广谱，对MRSA、VRSA等G+菌耐药菌也有很强的作用；对超广谱β-内酰胺酶(ESBLs)稳定性增强 ； 半衰期长；无肾毒性。
到目前为止，虽然第四代头孢菌素在国外已上市使用十几年，但在国内，由于经济、技术等条件的限制，未能形成规模，仍处于起步阶段。头孢唑兰尚未批准生产；头孢噻利中有一家企业取得生产批文；头孢匹罗虽然有多家企业批准上市，但市场占有量很小；只有头孢吡肟的增长势头较好，销售额进入头孢类的第6名，并作为乙类药物载入2009版的医保目录。相信随着技术的进步、市场的成熟，第四代头孢菌素定会有大的增长。
头孢菌素的发展已取得很大的成就，但新品种的研发也进入艰难时期，1998-2008的十年期间没有新产品上市，近期对MRSA等有效的第五代产品问世，值得期待。 头孢菌素的一些生产技术也取得了突破性进展，如7-ACA酶裂解、GCLE新工艺等，这些中间体的价格大幅下降，将带动头孢菌素的快速发展。 这些新的第五代头孢都受到知识产权的保护，近期无法仿制，因此，我们必须加强力量，进行创新研究，研发出具有知识产权的新品。 面对残酷的市场竞争，医疗改革药品降价，给生产企业带来很大的压力，需要加大投入进行技术创新，增强自身实力。 最后一点就是，第四代头孢的大部分产品在国内还没有形成大规模的生产，还有很大的发展潜力。
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