类胡萝卜素（Carotenoids）是一类天然色素的总称，属于类萜化合物，普遍存在于动物、

植物、真菌、藻类和细菌中，其化学结构主要是β-胡萝卜素和γ-胡萝卜素，并因此而得名。自

19世纪初分离出化合物以来，现已知结构的类胡萝卜素近600种，常见于食物中的类胡萝卜素

有50～60种之多，如β-胡萝卜素、叶黄素、玉米黄质、隐黄质、虾红素和番茄红素等。

    类胡萝卜素以色素形式存在于自然界中，有着五颜六色的色彩，多见为黄色、桔色、红色。

也正是类胡萝卜素的缤纷多彩给人类生活带来了多种多样的用途，因此触发了其美好的市场前景。

类胡萝卜素在医药保健品、精细化工行业以及饲料行业都有大量的原料需求。多年前，类胡萝卜

素中最典型的代表——β-胡萝卜素仅是作为着色剂加入到食品中，但后来的研究发现类胡萝卜素

有良好的抗氧化作用，如植物中的类胡萝卜素的抗氧化作用甚至优于维生素E和维生素C，于是，

类胡萝卜素被添加到非处方药中，还作为营养保健品在市场销售。而正因为这项用途得到广泛应用，

类胡萝卜素的产品市场规模从此进入快速增长的通道。

    在饲料行业上，动物吃了含有类胡萝卜素的饲料后可以使皮毛光亮，并能改善肉、蛋的品质，

因而类胡萝卜素作为饲料原料也还占有较大的市场份额比重。

    β-胡萝卜素2004年的市场规模达到了2.42亿美元，相比1999年增长了0.3亿美元。全球主要生产商帝

斯曼公司（DSM）与巴斯夫公司（BASF）作为领先企业，占据着绝大部分的市场份额。然而，亚洲生

产的胡萝卜素的价格较低，给全球市场造成了价格压力，因此预计，β-胡萝卜素在2004～2009年的市

场交易额平均年增长率仅为0.9%。在价格方面，β-胡萝卜素2006年的国际市场原料交易价格为：β-胡

萝卜素10%干粉在85～100美元/kg，20%干粉在150～170美元/kg，30%油悬浮液在130～150美元/kg，

≥96.0%饲料级在400美元/kg左右，医药级则高居500美元/kg以上。

    据健康网进出口信息监测，我国β-胡萝卜素主要出口到美国、以色列、德国、荷兰、比利时这

5个国家，占出口总份额的90%左右。我国β-胡萝卜素主要出口企业有浙江新昌制药、浙江新和成、浙

江欧大进出口贸易有限公司等。