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    全世界的药品研发渠道眼下已真正实现联姻。这是上周在芝加哥举行的生物技术工业组织（BIO）年会上传递出的重要信息。
　　至少过去10年内，任何关注生命科学行业的人，都注意到了两个赤裸裸的事实。
　　其一，制药巨头无不争先恐后地拓宽研发渠道，因为其销售额高达数十亿美元的畅销药品面临专利失效，而内部研发项目也运转不畅，尽管它们已经砸了数十亿美元。
　　其二，生物技术公司往往怀揣制造新药的良方，但又苦于现金短缺。
　　这已不是什么新闻。自上世纪80年代以来，制药业与生物技术业就开始眉来眼去，主要原因在于制药公司为了缩小内部研发水平短期内存在的差距，于是借助外力，暂时弥补先天的不足。然而最近，这种恋爱关系开始进入了实质性阶段。
　　全世界的药品研发渠道眼下已真正实现联姻。这是上周在芝加哥举行的生物技术工业组织（BIO）年会上传递出的重要信息。
　　“我们开始认识到，自己并非全能。”美国制药企业默克公司（Merck）全球临床研究高级副总裁巴利  格尔兹（Barry  Gertz）表示。自2004年被迫从市场上召回止痛药伟克适（Vioxx）之后，默克公司的营业收入持续下滑。与其他公司一样，默克公司有些药品未能通过人体试验，或是专利已失效。“放眼默克以外，有大量的科研成果。”格尔兹表示：“借助外力，我们成功的机率会更大。”
　　“绝大多数制药新理念都源于制药行业之外。”强生公司（Johnson  &Johnson）首席生物技术官杰伊  西格尔（Jay  Siegel）表示。强生公司最近刚刚设置了首席生物技术官一职。
　　生物技术领域善于创新，这一方面是因为该领域的多数公司都规模不大，从而减少了官僚作风和复杂性，另一方面是由于资金长期不足，也促使它们在研究和早期开发阶段反应更为敏捷、更具创新性。而药品研发渠道的另一端——最后阶段的人体临床试验以及制造、销售和营销阶段，则是制药巨头的拿手好戏。
　　这不仅是二者联姻的基础，也是重建药品研发渠道的基础。过去几年来，这早已是不争的事实，只是现在才正式完婚罢了。
　　“坦率地说，过去当生产线出现失误时，我们也不禁向外眺望，寻找权宜之计。”阿斯利康制药有限公司（AstraZeneca）企业发展副总裁肖恩  格莱迪（Shaun  Grady）表示：“现在，这在公司董事会已经是公认的战略了。”
　　确实，BIO年会期间，制药业大胆示爱，派出了业务拓展大军，向生物技术领域的明日之星频频展开追求攻势，4天内，双方就举行了上千次速配会谈。
　　比如，葛兰素史克公司（GlaxoSmithKline）派了35人来到BIO大会，与生物技术公司举行了300次会晤。“就在几年前，我们还与生物技术领域毫无往来。”葛兰素史克负责业务拓展的亚德里安  罗克里夫（Adrian  Rawcliffe）表示：“现在我们在全球有100人负责与他们达成交易。”默克表示，他们派来了40人，看了生物技术公司的400次展示；阿斯利康也派了30位员工，与生物技术公司会晤了数百次。
　　其实，就许多交易而言，早在摩根大通（JP  Morgan）每年1月在旧金山举行的生物技术领域财务大会期间，双方就开始了接触。
　　罗克里夫表示，葛兰素史克每年都要投资上亿美元，用于与生物技术领域建立合作伙伴关系或是进行收购，该公司迄今已完成了10至20笔大型交易，15至20笔重要交易，并且平均每年进行一次重要收购。“在可预见的未来，这一做法不会变化。”他介绍道。
　　与此同时，制药厂开始大幅削减自身的研发费用，而在此前十年，其研发成本的增长简直是突飞猛进。辉瑞制药公司（Pfizer）宣布将裁员数千名，并且到2012年将研发预算削减20至30亿美元。阿斯利康表示，将在未来4年削减10亿美元的研发预算。一些制药巨头开发新药的成本，已经增至平均每种药40至50亿美元（用研发总预算——包括失败药品的研发成本，除以成功上市的药品的数量，便得到新药的平均研发成本）。因此，大幅削减成本实属当务之急。
　　对于生物技术行业而言，制药巨头的热情追求正可谓求之不得。在当前的经济环境下，该行业已被资本短缺折磨得体无完肤。几十家公司已经宣告失败，其他的则廉价卖身。就连盛大的BIO年会，参加者也从几年前的1.7万人，减少到了今年的1.5万人。
　　“制药厂注定要达成更多的交易。”总部位于西雅图的Alder生物制药公司首席业务官员马克  利顿（Mark  Litton）表示。Alder最近达成了一项价值10亿美元的重要交易，与百时美施贵宝公司（Bristol-Myers  Squibb）签下了专利使用权转让协议，其中有8,500万美元是出让某治疗风湿性关节炎的创新性产品获得的预付款，该药刚刚完成第二阶段的人体试验。
　　“鉴于市场不景气的现状，很难筹到资金。”利顿介绍说：“这笔现金能帮上大忙，我们不必再到风险投资商那儿去求爷爷告奶奶了，也就不会再继续稀释股东权益”。
　　制药公司与生物技术公司的联姻，眼下似乎倾向于采用合作形式，其中部分原因在于，收购生物技术公司并将之整合到母公司旗下的行为，并不总是成功之举。另外，制药业最感兴趣的是处于最后阶段的新药，因为它们的成功机率最高。但收购这些新药的交易往往费用过于高昂，于是有些制药厂将目光转向了风险相对较大的早期项目。
　　但是，爱得过深，也会闹出麻烦来。“我认为对于生物技术行业的宣传太过头了。”原史克必成公司（SmithKline  Beecham）研发总裁、现亚利桑那州立大学（Arizona  State  University）健康创新专业教授乔治  波斯特（George  Poste）表示：“如果制药业过于执着于此，可能会物及必反。生物技术行业拥有大量创新技术不假，但那不是万能药。”
　　我们无法预知这桩婚姻到底能持续多久，因为往往要花上十几年的时间，才能研发出一种新药。但我斗胆猜测，至少这种新关系的建立，可以提高推出创新性药品的几率。波斯特认为，这可能需要10至20年的时间。让我们拭目以待，盼望新婚双方早日诞下后代，美满姻缘早日开花结果。