生物发酵产业发展现状与趋势
“十五”期间我国发酵工业产值比“九五”末增长58.5%，产品产量增长102%，出口创汇增长67.5%。进入“十一五”以来，在国家产业政策的指导下，随着科技创新和技术进步的推进，科技推广应用和产业化步伐的加快，发酵产业产品空间进一步拓展、产业链不断延伸，发展前景更加广阔。据协会统计，2000~2008年发酵产业产品产量从260万吨增长到1300万吨左右，年均增长率达到22.4%，2008年主要产品出口额约34亿美元，同比增长36.6%，显示出强大的活力。味精、柠檬酸、山梨醇的产量均居世界第一，淀粉糖的产量在美国之后，居世界第二位。产品结构方面，以味精为代表的老一代发酵产品在行业中的比重逐步下降，其发展速度保持在年均增长12.0%，2008年占全部发酵产品产量的14.2%；而淀粉糖（醇）则异军突起，2000年~2008年年均增长达到33.6%，其在整个发酵产品中的比例也逐年增高，2008年占全部发酵产品产量的54.3%。目前淀粉糖（醇）已不再简单地被看做是食糖市场的一个有效补充，它的一些产品特性决定了其在改善人民生活质量、提高生活水平方面发挥出更加突出的作用。这使得它的消费领域不断扩大，消费数量迅速增长，从而为推动食品工业的发展和促进以生物科技带动农业产业化发展作出了重要贡献。
发酵产业的技术科技含量较高，已经形成了具有科学研究、生产设计、设备制造等完整的工业体系。特别是在“十一五”期间，行业的技术水平不断提高，原材料消耗大幅降低，技术装备日益先进，先进的管理理念和管理方法已在行业中广泛应用，与国际接轨的各种认证已经普遍采用。近年来，发酵产业在节能减排方面做了大量工作，“十一五”期间，各行业积极开展资源综合利用，高新技术和传统工艺相结合，将各种组分充分回收和利用，做到物尽其用，在提高附加值的同时，减轻和消除对环境的污染。
发酵产业是对农产品进行深加工的高科技产业，对发展农业生产、加快转变农业发展方式、促进城乡经济社会发展一体化新格局具有非常重要的作用和意义。2009年5月国务院办公厅发布了《轻工业调整和振兴规划》，必然推动包括发酵行业在内的农产品深加工业发生深刻的变化，在新形势下迈向更高的发展目标。“十一五”后期，发酵产业将继续配合国家政策调控，促进行业结构调整和产业升级，新型发酵制品将有较大的发展空间，整个发酵产业将保持相对稳定的增速发展。
在科学技术的进步，特别是酶工程技术发展的带动下，发酵产业原料和产品种类逐渐增加，产品应用领域逐渐扩大，现已与造纸、酿酒、制糖和皮革等行业建立起技术创新联盟，这必将成为发酵产业一个新的经济增长点，为我国发展生物经济作出更大贡献，相信发酵工业的发展前景是十分光明的。
“与生物制药和生物化工相比，我们的规模还是比较小的，但我们扮演的角色比较重要。”中国发酵协会生物技术中心主任杜军开门见山地向记者阐述了自己的观点。他说：“发酵中的菌种、酶带动的相关微生物产业的产值有4万亿元人民币左右。微生物产业的发展从上个世纪的中叶到现在发展比较迅速，但跟国际上发达国家相比还是有一定的差距，虽然近几年氨基酸和有机酸的发展在世界名列前茅，即便如此，国外的品牌优势短时期内还无法改变。”
据了解，微生物发酵以中小企业为主，有一定规模的企业是500多家，行业特点是品种多、产量比较少；技术含量和专业人才素质比较高。同时，企业受市场波动影响比较大，随着我国能源和粮食的价格变化，发酵企业逐步由山东等沿海区域向东北和西北转移。
杜军介绍，我国的发酵工业已经为国内十多亿人和国际市场提供了大量的生活必需食品，如调味品、酸味剂、高活性干酵母、淀粉和淀粉糖、有机酸、饲料添加剂等。此外，近十多年来发展成产业化生产的具有特种功能的发酵制品，如低聚糖类、真菌多糖类、糖醇类、活性肽类、微生物制剂以及生物防腐剂等，满足了不同人群的保健需求。以前用化工法，现在用微生物制造发酵法。
发酵工业主要分为食用和工业原料用，如我们食用的味精是谷氨酸的一种钠盐，食用后在体内能分解成谷氨酸，而谷氨酸是人体的一种必需氨基酸，所以食用味精对人体不会有毒害作用。在味精生产过程中，由于发酵罐的体积很大，需要的菌种（种子）量就多。为提高发酵罐中的发酵效率，缩短生产时间，要把谷氨酸棒状杆菌或黄色短杆菌的菌种，经过培养，达到一定数量后，才能接入到发酵罐中，即要先经过扩大培养后再接种。当谷氨酸棒状杆菌或黄色短杆菌的菌种接入发酵罐后，这些细菌就会利用罐内培养基中的营养物质大量繁殖，同时产生大量的谷氨酸。此外，使用微生物发酵法还可以节能减排，降耗25%~30%。
对于未来，杜军认为微生物发酵有很大的发展空间。微生物制造是有发展的特点和投资的热点，发展方向比较广，不过在发展过程中的核心技术和资金瓶颈一直困扰着企业。他说：“微生物发酵与人民的吃穿息息相关，同时与国家的节能减排大政方针密切联系，与国家的循环经济是分不开的。发酵技术随着时代的发展而不断向前发展，从传统的发酵工业到现代发酵工业，再到微生物工程，它不仅成为生物技术产业的重要支柱，而且和基因工程技术的结合使它如虎添翼。”
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